COMMENT SUIVRE LES LOUPS A LA TRACE?

COMMENT SUIVRE LES LOUPS A LA TRACE?
Dans toute étude, le chercheur de terrain se pose deux questions :
Combien y a-t-il de meutes?
Sur quelle surface?

Le chercheur dispose de deux moyens pour répondre à ses interrogations.
Le premier dépend des conditions climatiques et des capacités physiques du checheur de terrain!
En montagne, la neige est la compagne de l'hiver. Elle fait de la nature un livre ouvert qu'il suffit de consulter régulièrement pour y lire les histoires que les loups y inscrivent.
C'est un alphabet d'empreintes, de pistes, de carcasses, de jets d'urine, de gouttes de sang et de fèces que l'on y trouve.
Seulement, a chaque chutte de neige, les pages sont effacées et de nouvelles histoires s'y inscrivent. Donc un hiver très enneigé est idéalement attendu par tout checheur pour compléter ses recherches sur leur mode de vie.

# Posté le samedi 17 septembre 2005 19:09

Modifié le jeudi 23 février 2006 19:35

LE TERRITOIRE EN CHIFFRES

LE TERRITOIRE EN CHIFFRES
Les premières données quantifiées concernant la taille et la densité des territoires ont été recueillies en Amérique du Nord.

Le principal enseignement des études récentes est que la superficie est extrêmement variable, d'une meute à une autre, d'une année à une autre, d'une région à une autre.
Pour le continent Nord-américain, les valeurs vont de 80 à 2 500 km². La meute de Talkeetna Mountain détient le record : 6 272 km².
Dans le Minnesota, un territoire couvre de 125 à 310 km².
En Alaska, le plus petit des territoires atteint déjà 600 km².
En revanche, les plus grands dépassent les 2 000 km², pour moins de 20 loups.

Pour l'Europe, les données sont rares, mais on sait que l'on est loin des valeurs américaines. Leur taille moyenne oscille entre 120 et 300 km².

Pourquoi des étendues aussi vastent?
Tout ceci est lié au besoin impérieux : se nourrir. Les loups se déplacent par nécessité, pour dénicher les proies potentielles.Un loup peut passer des heures voir des jours a parcourir sont territoire avant de repérer une proie.Si les loups disposaient de nourriture abondante et régulière, ils diminueraient leurs déplacements.

# Posté le samedi 17 septembre 2005 19:25

Modifié le jeudi 23 février 2006 19:32

MARQUAGE ET TERRITOIRE

MARQUAGE ET TERRITOIRE
Pour procéder au marquage odorant, le loup utilise quatre moyens distincts : la miction patte levée (en anglais RLU pour raised-leg urnation), la miction en position accroupie (en anglais SQU pour squat urination), la défécation (scat en anglais) et le déchaussage (scratching en anglais), terme de vénerie désignant la façon dont un loup gratte le sol de ses pattes avant droite et gauche en alternance, entraînant un mouvement combiné de la patte arrière du côté opposé, et toujours associé à la défencation ou à la miction.

Seuls les loups dominants, mâle et femelle, réalisent le marquage du territoire : ils le font tous deux patte levée. Un couple fraîchement installé sur son territoire marque avec une plus grande fréquence qu'une meute établie depuis plusieurs mois ou plusieurs années. Chez toutes les meutes, le marquage est 2 fois plus abondant en bordure qu'en zone centrale. Il semble que le marquage doive être réactivé dans un délai maximum de 3 semaines. La motivation de ce comportement est mal connue. Pour les biologistes, l'interprétation consensuelle est que, en déposant une marque odorante, le loup appose un signal : le territoire est occupé, les intrus sont malvenus. Pour les éthologues, cette interprétation suppose des capacités de prévision que le loup est loin de posséder. Gilles LE PAPE précise que le marquage confère à un lieu une odeur familière. Il est probable que, en retour, la découverte d'une odeur étrangère favorise l'évitement, même si ce n'est pas au départ le but recherché.

# Posté le samedi 17 septembre 2005 19:48

Modifié le jeudi 23 février 2006 19:31

LES CHEMINS DES LOUPS

LES CHEMINS DES LOUPS
Entre 9 mois et 5 ans, les loups quittent leur meute d'origine et se déplacent, parcourant parfois plusieurs centaines de kilomètres jusqu'à trouver un espace vide de loups, riche en proies, un compagnon ou une compagne. Puis généralement ils s'installent, fondant une nouvelle meute. C'est le phénomène de la dispersion.

Mais comment choisissent-ils leur direction? Il n'existe pas, à ce jour, de réponse. Dans les mois qui précèdent leur dispersion, les loups "sur le départ" réalisent de nombreux va-et-vient en solitaire, sur des temps de plus en plus longs, et de plus en plus loin de leur meute. Puis, un jour, ils prtent, et ne reviennent plus.

La littérature ancienne cité des "chemins de loups". Légende, réalité? La littérature scientifique contemporaine utilise volontiers le terme de "corridors". Il s'agit, en quelque sorte, de lieux de passage privilégiés, généralement induits par la topographie et les contraintes du milieu, et permettant à des loups de transiter d'un massif montagneux ou forestier à un autre.

Ce peut être ici un col, là un bois permettant de contourner une concentration humaine...En Amérique, les recommandations en matière de protection du loup proposent que de tels passages soient identifiés et protégés, afin de permettre la dispersion des subadultes et d'assurer la viabilité de l'espèce.

# Posté le dimanche 18 septembre 2005 11:59

Modifié le jeudi 23 février 2006 19:30

LA DENSITE DES LOUPS

LA DENSITE DES LOUPS
Dire d'un territoire qu'il est vaste ne délivre qu'une seule partie de l'information, qui ne prend tout sa dimension qu'en associant le nombres de loups.
Quelques exemples qui vont permettre de mieux se rendre compte que la dimension des espaces est plus grandes que le nombres d'individus vivant sur ce territoire.
En 1972, la densité de loups était de 1 loup pour 26 km² dans le nord-est du Minnesota, ce qui représente aujourd'hui une des plus hautes densités.
Pour le Nord américain : de 0,3 à 4,3 loups pour 100 km².
Pour l'Europe : de 1 à 2,5 loups pour 100 km².

Quelques valeurs pour une meute :
En Alaska, on comptait 7 loups pour 590 km².
A 80 km de distance, celle d'East Fork, forte de 10 loups, disposait de 4 300 km².

# Posté le dimanche 18 septembre 2005 12:01

Modifié le jeudi 23 février 2006 19:33